【環(huán)球時(shí)報記者 林日 郭媛丹 任重】美軍核潛艇10月初在南海“與不明物體相撞”的疑案還未結清，據美國《商業(yè)內幕》網(wǎng)站11日爆料，美國海軍已經(jīng)開(kāi)始規劃下一代“令人生畏的”核動(dòng)力攻擊潛艇的藍圖。這種被稱(chēng)作“頂級捕食者”的潛艇，將集美軍目前3種最先進(jìn)潛艇的優(yōu)勢于一身，而美軍開(kāi)發(fā)這種超級潛艇的背景是應對與中國“日益激烈的競爭”。“很明顯，美國海軍是希望保證在攻擊型核潛艇方面與其他國家的‘代差優(yōu)勢’”，軍事專(zhuān)家魏東旭12日接受《環(huán)球時(shí)報》采訪(fǎng)時(shí)表示。目前熱衷于加入“潛艇升級俱樂(lè )部”的絕不僅僅是剛剛拋棄法國、與美英簽下核潛艇訂單的澳大利亞，印度、日本、韓國、法國、英國等都在開(kāi)發(fā)和建造下一代攻擊潛艇，中國的核潛艇技術(shù)也在不斷發(fā)展和進(jìn)步。美國安全專(zhuān)家克萊警告，美國已經(jīng)錯誤地挑起了亞太地區的軍備競賽，“每個(gè)國家現在都在提高自己的能力”，他說(shuō)，這使得“亞洲軍事緊張局勢正在加劇”。
集3種潛艇優(yōu)勢于一身
據《商業(yè)內幕》網(wǎng)站報道，美海軍設想其下一代攻擊型核潛艇將成為“頂級捕食者”。美國海軍潛艇部隊、大西洋潛艇部隊和盟軍潛艇司令部司令休斯敦今年夏天在美國海軍聯(lián)盟主辦的一次小組討論會(huì )上說(shuō)，這種名為SSN（X）的未來(lái)潛艇將把3種潛艇的優(yōu)勢集于一身：“海狼”級潛艇的有效載荷和速度，“弗吉尼亞”級潛艇的電子設備和“哥倫比亞”級潛艇的預期使用壽命。“它（這款新潛艇）需要為重大作戰任務(wù)做好準備……我們需要能夠深入敵后，給敵人致命一擊，從而真正確立我們的主導地位。” 休斯敦還說(shuō)：“‘頂級捕食者’核潛艇的研究、開(kāi)發(fā)、測試與評估需要花費大量時(shí)間和精力。這是一項艱巨的任務(wù)，但研究團隊完全有能力做到這一點(diǎn)。”
美海軍太平洋艦隊潛艇部隊司令雅布隆少將說(shuō)，增加攻擊型核潛艇數量將減輕艦隊壓力，“也使作戰指揮官具有更大的靈活性和作戰管理靈活性。”美國海軍潛艇訂單的主要制造商——美國通用動(dòng)力電船公司總裁格拉尼說(shuō)，他與美海軍領(lǐng)導層談?wù)撨^(guò)SSN（X）的速度和聲學(xué)優(yōu)勢：“公司已在造船設施上投資20億美元，以確保能夠同時(shí)開(kāi)展多個(gè)項目。”
據報道，“海狼”級潛艇在上世紀80年代設計，用來(lái)對抗當時(shí)的蘇聯(lián)潛艇艦隊，原本打算取代“洛杉磯”級核潛艇，但冷戰的結束和高昂的成本促使該計劃在1995年中止，只建造了3艘。2011年起美海軍開(kāi)始采購造價(jià)更低的“弗吉尼亞”級核潛艇，以取代“洛杉磯”級，到目前為止已經(jīng)完工19艘，另有15艘正在或將要建造。“哥倫比亞”級核潛艇是美國有史以來(lái)規劃的最大潛艇，美國海軍于2020年開(kāi)始訂購，預計2031年投入使用。如今美軍希望將“哥倫比亞”級的一些元素——特別是長(cháng)達42年的預期服役壽命，融入SSN（X）的設計中。
魏東旭對《環(huán)球時(shí)報》記者說(shuō)，對于新一代攻擊型核潛艇，美國海軍的定位是更快、更安靜、進(jìn)攻能力更強。此外，在設計上還可能會(huì )采用模塊化的理念，以適應不同的任務(wù)需求。
美軍估計每艘“頂級捕食者”潛艇將耗資58億美元，而美國國會(huì )預算辦公室的一份報告估計成本可能高達62億美元。
聲稱(chēng)針對“中國競爭”
事實(shí)上，潛艇的采購、運營(yíng)和維護成本都很高。報道稱(chēng)，隨著(zhù)老潛艇退役，美國潛艇艦隊在未來(lái)幾年將會(huì )縮減，但美國前國防部長(cháng)埃斯珀任內發(fā)布的未來(lái)海軍愿景——“戰爭力量2045”計劃，要求將攻擊型核潛艇數量從50艘左右增加至70艘左右。因此，美國海軍計劃在2031年采購第一艘SSN（X），后續訂單將從21世紀30年代中期開(kāi)始。
魏東旭表示，美國海軍所需要的攻擊型核潛艇數量非常多，如果全部使用新設計、新技術(shù)，從研發(fā)到入列周期很長(cháng)，且耗資驚人。因此，美國的“三合一”潛艇制造方式是一種務(wù)實(shí)做法，可以最大程度地利用現有的成熟技術(shù)，與新技術(shù)相結合，從而在最短時(shí)間內打造一個(gè)全新核潛艇型號。
《商業(yè)內幕》網(wǎng)站稱(chēng)，“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇設計時(shí)，與另一個(gè)大國（蘇聯(lián)）的戰爭并非主要的擔憂(yōu)，但SSN（X）級核潛艇的研發(fā)“是在與中國日益激烈的競爭中開(kāi)始的”。報道稱(chēng)，中國軍隊已經(jīng)有了相當大的發(fā)展，特別是中國海軍，五角大樓稱(chēng)其為“世界上最大的海軍”。
一名不愿意透露姓名的軍事專(zhuān)家對《環(huán)球時(shí)報》表示，中國的核潛艇技術(shù)也一直在發(fā)展和進(jìn)步。當前中國的攻擊型核潛艇靜音效果更好，具備更強大的海洋環(huán)境感知能力，“可以使用各種各樣的艇載武器，針對水下、水面目標，以及其他目標進(jìn)行打擊”。他說(shuō)，中國在潛射巡航導彈的研發(fā)上也取得了突破，未來(lái)中國核潛艇的適應能力也會(huì )變得更強。
據卡塔爾半島電視臺近日報道，中國正在開(kāi)發(fā)用人工智能控制的無(wú)人潛艇艦隊，“這些機器人潛艇可以更小，幾乎可以無(wú)限期地待在海上，可以在更深處操作，可以承受深海的難以置信的壓力”。
潛艇或令南海“擁擠”
“水下軍備競賽正在上演”，香港《南華早報》12日稱(chēng)，澳大利亞從美國和英國購買(mǎi)核動(dòng)力潛艇，將在印太地區引發(fā)一場(chǎng)復雜的海上和水下海軍競爭。中國并不是美英澳唯一的潛在目標。在印太地區，很多國家對核潛艇和非核潛艇感興趣。印度剛剛下水了一艘俄羅斯制造的“阿庫拉”級核動(dòng)力攻擊潛艇，并將從2025年起租用另一艘核動(dòng)力攻擊潛艇。而長(cháng)期專(zhuān)注于水下力量的日本，目前有20艘柴電攻擊型潛艇在服役，并正在建造另一艘。越南正在從俄羅斯購買(mǎi)潛艇，泰國正在從中國購買(mǎi)潛艇，以加強其艦隊。臺北也急于用新潛艇替換舊潛艇。“在潛艇問(wèn)題上，美國將限制臺灣，但它可能會(huì )對日本和印度松手，甚至將其核動(dòng)力攻擊潛艇技術(shù)轉讓給印度”，軍事評論員宋忠平表示，“日本和印度都有能力建造自己的核動(dòng)力潛艇。日本只需要美國的綠燈，韓國也一樣。”報道稱(chēng)，作為對朝鮮研發(fā)攜帶核武器潛艇的回應，首爾已與華盛頓就授權建造核動(dòng)力潛艇進(jìn)行談判。
為什么各國各地區海軍都那么重視發(fā)展潛艇？魏東旭表示，這是因為潛艇行動(dòng)具有隱蔽性，尤其是攻擊型核潛艇，可以潛入很深的水域，對方的反潛兵力難以發(fā)現。所以在海戰中，潛艇性?xún)r(jià)比非常高，可以有效威懾對方強大的水面作戰集群，甚至航母編隊；也可以對對方的海上交通線(xiàn)和補給線(xiàn)進(jìn)行破壞或牽制。“簡(jiǎn)而言之，潛艇是一種能夠以小博大，或者以少勝多的海戰武器”。
輿論對這種“水下軍備競賽”有很多擔憂(yōu)。美國CNBC網(wǎng)站稱(chēng)，中國可能加快軍事投入，回應美英向澳大利亞提供核潛艇一事。美國漢普郡學(xué)院安全問(wèn)題專(zhuān)家克萊警告，英美澳安全伙伴關(guān)系可能不是印太地區的“和平與穩定之路”。而《南華早報》稱(chēng)，印太各國競相部署潛艇后，可能會(huì )讓南海“擁擠不堪”。在網(wǎng)傳美國核潛艇在南海撞了漁民的捕魚(yú)設備之時(shí)，這樣的擔心也許不算夸張。新加坡南洋理工大學(xué)亞太問(wèn)題學(xué)者許瑞麟稱(chēng)：“區域沿海地區越擁擠，涉及潛艇和水面部隊的海軍近距離接觸的風(fēng)險，以及與包括民用船只在內的其他船只相撞的事故，也會(huì )相應增加。”
