據“大眾機械”網(wǎng)站6月3日報道，澳大利亞皇家海軍正在研究“冷噴射3D打印”技術(shù)，期望可以用其來(lái)修復澳海軍裝備的柯林斯級攻擊潛艇。這種技術(shù)將允許在海上航行的情況下對潛艇部件進(jìn)行維修，甚至能夠修補潛艇的耐壓外殼。報道認為，這種“冷噴射3D打印”技術(shù)可能會(huì )給全世界的潛艇維護作業(yè)帶來(lái)巨大變化。

報道稱(chēng)，目前比較流行的金屬3D打印技術(shù)是將金屬粉末以熔接的方式進(jìn)行堆疊。而“冷噴射3D打印”與其不同，是將金屬粉末材料以超音速氣流噴砂的方式進(jìn)行堆疊，可以讓金屬粒子附著(zhù)到任何的表面上，形成硬化的固體金屬。

將“冷噴射3D打印”用在金屬艦艇的維修上要比焊接的方法更安全，不會(huì )產(chǎn)生火焰，因此也不會(huì )點(diǎn)燃氫氣等可燃性氣體，這對于潛艇來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。潛艇內部空間狹小，在潛艇內部進(jìn)行維修作業(yè)時(shí)，很容易引起爆炸或是造成人員窒息。使用這項技術(shù)也不需要儲存易燃的焊接氣體，目前“冷噴射”技術(shù)使用的是不易燃的氮氣。

另外從工程學(xué)角度來(lái)看，“冷噴射3D打印”在某些方面也比焊接要好。焊接會(huì )損壞冷軋鋼的強度，而冷軋鋼的強度決定了潛艇的耐壓程度。采用焊接技術(shù)修復的潛艇的下潛深度可能會(huì )受到限制。“冷噴射3D打印”不會(huì )加熱金屬表面，因此也不會(huì )對冷軋鋼造成損壞。

“冷噴射3D打印”還有一大優(yōu)勢是可以在艦艇上修復受損部件。據“今日海軍”網(wǎng)站的報道，澳大利亞政府正在開(kāi)發(fā)可以在潛艇上攜帶的便攜式修復設備。潛艇擅長(cháng)于遠航作戰，而進(jìn)行簡(jiǎn)單的維修就必須返回港口會(huì )讓潛艇損失幾天甚至幾周的部署時(shí)間。“冷噴射3D打印”技術(shù)可以讓潛艇在航行期間完成修復，而不必跋涉數百英里甚至數千英里去船廠(chǎng)維修。

如果澳大利亞能將“冷噴射3D打印”技術(shù)應用到潛艇上，這項技術(shù)很可能會(huì )在會(huì )在其他家他國家的隊軍部隊中得到推廣。