《口吐蓮花》《穿越教父》《西游漫談》，這是去年底“2019說(shuō)唱季敘”臺北演出的幾個(gè)快板小段、小品和相聲節目。貼近生活的臺詞、輕松詼諧的風(fēng)格與傳統藝術(shù)形式的有機結合，讓臺下觀(guān)眾開(kāi)懷大笑。
相聲、評書(shū)等說(shuō)唱藝術(shù)來(lái)自大陸，經(jīng)過(guò)幾代藝人的努力，這一藝術(shù)形式在臺灣扎下根來(lái)，受到越來(lái)越多觀(guān)眾的喜愛(ài)。主辦“2019說(shuō)唱季敘”演出的臺北曲藝團是推動(dòng)臺灣說(shuō)唱藝術(shù)發(fā)展的主力，現任團長(cháng)葉怡均是臺灣第一位女性說(shuō)唱藝術(shù)家，她不僅擅長(cháng)評書(shū)和相聲，還曾獲得相聲研究博士學(xué)位。
上世紀80年代，就讀于銘傳商專(zhuān)的葉怡均在校園里接觸到了傳統說(shuō)唱藝術(shù)。兩個(gè)人在臺上，就能逗得大家哈哈大笑，此情此景撩動(dòng)了少女葉怡均的心弦：“我覺(jué)得好有意思啊！也體會(huì )到語(yǔ)言的美感。”
那時(shí)候，兩岸尚未恢復交流，大陸的藝術(shù)家、書(shū)籍和音像節目無(wú)法進(jìn)入臺灣。和許多喜歡相聲的老師、同學(xué)一樣，葉怡均是通過(guò)短波電臺欣賞大陸的相聲節目。
“聽(tīng)了這些有意思的相聲，我有些躍躍欲試，覺(jué)得其中的內容女孩子也可以講。當時(shí)老師們說(shuō)，說(shuō)唱藝術(shù)后繼乏人，在臺灣快失傳了。我覺(jué)得自己可以幫上忙。”葉怡均談起了入行緣由。
剛入行的葉怡均，擔任的是捧哏的角色。盡管是初學(xué)，且是與眾不同的女演員，但葉怡均樂(lè )在其中。寫(xiě)劇本、做主持、上電視，她的演藝初體驗多彩而富有朝氣。
相聲和評書(shū)源自大陸，要讓它們在臺灣結出豐碩的果實(shí)，自然要歸根溯源。1990年，上海國際相聲交流演播在滬舉行，侯寶林、馬季、姜昆等大陸知名藝術(shù)家參演，初出茅廬的葉怡均也表演了節目。兩岸相聲藝術(shù)界相見(jiàn)甚歡，侯寶林還贈給葉怡均一個(gè)簽名木碗，以示鼓勵。這些記憶都珍藏在葉怡均心里。
2007年，大陸著(zhù)名評書(shū)藝術(shù)家田連元訪(fǎng)臺演出，很受臺灣觀(guān)眾歡迎。葉怡均有了拜師學(xué)藝的想法。“那幾天我心里小鹿亂撞，冒昧地向田老師提出了拜師的請求，田老師也很慎重，向姜昆老師了解我的情況。經(jīng)過(guò)認真考慮，田老師收下了我這個(gè)徒弟。”
當年9月，葉怡均飛赴沈陽(yáng)，來(lái)到田連元家中拜師。儀式按照傳統的禮數，簡(jiǎn)樸而隆重。北京、天津及東北等地的曲藝界人士都趕來(lái)見(jiàn)證這一時(shí)刻。田連元即興賦了一首“三句半”：“藝海乘長(cháng)風(fēng)，帶動(dòng)兩岸情，師徒人五個(gè)——同行！”在葉怡均之前，田連元只收過(guò)3名弟子。師徒倆對這一緣分，都十分珍惜。
“師父收我作入室弟子，每次到北京他家里，我就住在書(shū)房里。師父和我見(jiàn)面幾乎不聊別的，就是聊評書(shū)，傳道、授業(yè)、解惑，幫助我在藝術(shù)造詣上得到真正的提高。”在田連元身上，葉怡均看到對傳統藝術(shù)的執著(zhù)以及改革創(chuàng )新的熱情，她非常感念師父的教導，并以此鞭策自己。
回首來(lái)時(shí)路，葉怡均說(shuō)，她也經(jīng)歷過(guò)人生的低潮與抑郁，但感謝相聲和評書(shū)，它們不僅給觀(guān)眾帶去歡樂(lè )，更能療愈演員的內心。作為女演員，她時(shí)刻提醒自己要淡定，要保持女性的氣質(zhì)和特點(diǎn)，不要完全模仿別人。
相聲和評書(shū)是面向大眾的藝術(shù)，葉怡均也很注意“接地氣”。她曾多次赴福建參加“兩岸歡樂(lè )匯”，基層觀(guān)眾的熱情給她留下深刻印象。盡管有電視、網(wǎng)絡(luò )，但是現場(chǎng)觀(guān)看相聲和評書(shū)，對大陸農村的許多觀(guān)眾來(lái)說(shuō)，仍是一件“奢侈”的事情。
每次下鄉演出，葉怡均都注意觀(guān)察觀(guān)眾的眼神，看到他們的眼睛亮了，成就感油然而生。這些經(jīng)歷，讓葉怡均感覺(jué)“很過(guò)癮”。
葉怡均不諱言，相聲在臺灣是相對“小眾”的藝術(shù)，要想避免人才斷層，栽培青年必不可少。2005年開(kāi)始，葉怡均自辦相聲“練功房”，收徒授課，在青少年中進(jìn)行培訓。十余年間，學(xué)生達200多人。她對學(xué)生因材施教，根據學(xué)生的興趣與資質(zhì)分別予以引導。興趣濃厚、能堅持下來(lái)的學(xué)生，她就推薦他們加入臺北曲藝團。曲藝團主要的功能是為說(shuō)唱藝術(shù)的傳承、展示提供平臺。
現在香港城市大學(xué)傳媒專(zhuān)業(yè)就讀的宋明翰從小參加葉怡均的“練功房”，后來(lái)也加入臺北曲藝團。在這里，他遇到志同道合的同齡人，也讓自己的興趣和才華得到充分施展。即使在香港讀大學(xué)，宋明翰也積極參加相聲演出。他說(shuō)，未來(lái)或許不會(huì )作專(zhuān)業(yè)的相聲演員，但這個(gè)愛(ài)好一定會(huì )保持下去。
從業(yè)以來(lái)，葉怡均堅持在臺灣各地巡回演出，并在多所中小學(xué)開(kāi)設語(yǔ)言和說(shuō)唱藝術(shù)課程。擔任臺北曲藝團團長(cháng)后，葉怡均為培養青年付出了更多的努力。2017、2018兩年暑假，她帶著(zhù)一批臺灣青少年在天津藝術(shù)職業(yè)學(xué)院學(xué)習，與大陸前輩名家、年輕同行切磋技藝。近年來(lái)，臺北曲藝團的青年演員與大陸相聲界的后起之秀多有合作，雙方共同創(chuàng )作劇本，攜手表演節目，彼此獲益良多。
目前，臺北曲藝團還致力將說(shuō)唱藝術(shù)結合中學(xué)語(yǔ)文課本，通過(guò)相聲、評書(shū)、竹板等活潑、趣味手法，呈現三國、水滸、西游、聊齋等經(jīng)典文學(xué)，提升青少年學(xué)習語(yǔ)文的動(dòng)力。葉怡均說(shuō)，中華古典文學(xué)中有太多啟示與智慧，希望說(shuō)唱藝術(shù)能讓學(xué)生對古典文學(xué)感到親切，愿意親近閱讀。
“相聲、評書(shū)、快板只是一個(gè)入口，里面是我們浩瀚而深遠的中華傳統文化藝術(shù)寶庫。藝術(shù)不僅是表演，更是一種教育，將傳統的文化、價(jià)值和道德傳給年輕一代，用藝術(shù)創(chuàng )造更好的人。”葉怡均說(shuō)，她希望守護臺北曲藝團這個(gè)平臺，讓說(shuō)唱藝術(shù)在臺灣傳承下去，讓每朵花都盡情綻放。
