據臺媒報道 解放軍近年來(lái)頻頻巡航臺灣，臺空軍戰機和機場(chǎng)地面設施面臨大陸龐大的短程彈道導彈射程威脅，2018年初，美國軍事專(zhuān)家費學(xué)禮曾表示，美國應出售4～6架空中加油機給臺灣，以提升臺灣F-16戰機的嚇阻功能，且能在解放軍導彈射程外，維持空中作戰巡弋。臺灣《全球與航空網(wǎng)站》主編施孝瑋則建議，臺灣空軍未來(lái)可向美國提4-6架空中巴士A330 MRTT型加油機換裝需求，強化“延長(cháng)滯空權”和空中預警機協(xié)同接戰能力。

空中加油機用途主要是著(zhù)眼于提高戰機的在空巡航時(shí)間，保存有效空中戰力，萬(wàn)一戰事爆發(fā)，戰機能夠隨時(shí)得到空中加油。目前最為廣泛使用的空中加油系統有兩類(lèi)，分別是浮錨式（軟管）與飛椼式（硬管）。

對于空軍是否該引進(jìn)加油機議題，其實(shí)早在20多年前就曾有所討論，1998、1999年時(shí)，美國曾愿意賣(mài)有“同溫層加油機”之稱(chēng)的KC-135E給臺灣，并要臺灣提升到KC-135R，但當年就遭到臺灣當局拒絕。

施孝偉表示，KC-135加油機真的是老了，不值得再投資，從1957年時(shí)開(kāi)始在美軍服役，機齡普遍都很大，就算發(fā)動(dòng)機更換，但買(mǎi)回來(lái)維修成本高昂，不符合經(jīng)濟效益，他認為還是算了。且自2020年4月起，KC-135也逐步從美軍退役，此外，新加坡及法國的同款機均逐步退役。

或許有人會(huì )問(wèn)，“美國還有波音KC-10A加油機，該機種適合空軍換裝嗎？”施孝偉坦言，KC-10A服役時(shí)間雖較KC-135晚，但因該機型是麥道公司DC-10廣體客機改裝而來(lái)，以民航機壽命來(lái)看，已到了屆齡退休的時(shí)間，在美軍退役時(shí)間遠比KC-135來(lái)得更快，主要原因是因為裝備數量?jì)H只有50來(lái)架，維修零附料件有消失性商源的問(wèn)題，已開(kāi)始在“殺肉”維持補保。

施孝偉說(shuō)，從國際市場(chǎng)上來(lái)看，臺灣空軍可從A330MRTT和KC46飛馬座(KC10的后續機)來(lái)著(zhù)手。他指出，A330的好處是該機型有兩個(gè)外掛點(diǎn)，可以裝大的發(fā)動(dòng)機，且布油路線(xiàn)本身就有，省去一筆工程結構改裝的費用，而且在維修能力上，國內的兩大航空公司長(cháng)榮航太、華航都有維修能力。

至于KC46，施孝偉認為，因美國空軍本身有不小的換裝需求，目前應該是沒(méi)有足夠產(chǎn)能幫臺灣生產(chǎn)，且原型767機型在臺灣并沒(méi)有使用客戶(hù)(華航、長(cháng)榮都已退出或售出)，在國際市場(chǎng)上已完原被777和787機型所取代。

至于為何是買(mǎi)4-6架？施孝偉表示，在臺海沖突不幸爆發(fā)時(shí)，第一時(shí)間能升空作戰的戰機數量，約48架，每個(gè)基地6-8架，若扣掉合理戰損，大概還會(huì )剩20多架，在跑道被炸的情況下，就需要進(jìn)行空中加油，若以每架戰機加油2次的比例來(lái)看，就需要4-6架加油機。

此外，施孝偉也指出，買(mǎi)空中加油機，也可以幫未來(lái)空軍采購的E2-D空中預警機，在CEC(協(xié)同接戰)時(shí)進(jìn)行加油，且幻象2000戰機要加油，改裝上也并不難，在「延長(cháng)滯空權」的作戰需求上，空軍在採購順序是能夠優(yōu)先參考的。

但施孝偉也坦言，最關(guān)鍵的是，空軍口袋有沒(méi)有這個(gè)錢(qián)來(lái)採購。