據臺灣媒體報道，甫卸任臺灣地區領(lǐng)導人職務(wù)，馬英九就向臺灣當局領(lǐng)導人辦公室申請6月15日到香港，在“亞洲出版業(yè)協(xié)會(huì )”（SOPA）舉辦的“2016年度卓越新聞獎”頒獎典禮晚宴發(fā)表演講。馬英九更罕見(jiàn)為此在家門(mén)口接受記者采訪(fǎng)，甚至宣示“不會(huì )在香港和女兒馬唯中見(jiàn)面。”顯示馬英九對此行重視程度，也不經(jīng)意展現了退而不休的政治企圖心。
今年6月1日，馬英九卸任臺灣地區領(lǐng)導人辦公室主動(dòng)證實(shí)，馬英九應SOPA邀請，15日晚間將出席在香港會(huì )展中心舉行的2016亞洲卓越新聞獎頒獎典禮，以英文發(fā)表專(zhuān)題演講，分享對兩岸關(guān)系和東亞情勢看法。馬辦并強調，全程透明公開(kāi)，馬英九當天來(lái)回，歡迎媒體隨行全程采訪(fǎng)。
據了解，今年1月，SOPA就透過(guò)《天下》雜志，邀請馬英九擔任今年頒獎典禮的演講貴賓。1月21日，馬英九出席第7屆“天下經(jīng)濟論壇”開(kāi)幕式時(shí)，《天下》雜志創(chuàng )辦人、董事長(cháng)殷允芃也當面向馬英九提出邀請。
由于時(shí)間尚早，加上另有其他邀約，馬英九并沒(méi)有馬上回復。據悉，當時(shí)馬手邊還有來(lái)自英、美大學(xué)、基金會(huì )的演講邀請，時(shí)間大致在9、10月。此外，有一批在“習馬會(huì )”過(guò)程中，扮演一定角色的新加坡華人領(lǐng)袖，也積極安排馬英九在卸任后，到李光耀學(xué)院演講，但因為時(shí)程遭到推遲，預計到8、9月才能敲定，有點(diǎn)敏感的香港行，反倒成為馬在管制期間申請出臺的試金石。
