葉菊蘭出身于臺灣苗栗的一個(gè)客家家庭，她從政的轉折點(diǎn)，來(lái)自于她的丈夫鄭南榕。鄭南榕雖然是外省人，卻是一個(gè)激進(jìn)的“臺獨分子”。1989年4月7日，他在其創(chuàng )辦的《自由時(shí)代》雜志上刊登了“臺灣共和國憲法草案”，被國民黨當局以“叛亂罪”起訴。鄭南榕于是自焚身亡，抗拒逮捕。這種自殘方式，博得不少民眾的同情，鄭南榕被“臺獨”分子“尊為”“臺灣共和國之父”，而他的遺孀葉菊蘭，也就成為“臺灣共和國之母”。
▲鄭南榕自焚后，葉菊蘭頭披“新國家運動(dòng)”的“臺獨”布條投入選戰
在少數“臺獨”分子的鼓動(dòng)下，葉菊蘭披上戰袍“代亡夫出征”，投入到1989年年底的“立委”選舉中，結果以高票當選，之后又蟬聯(lián)了三屆“立委”。在從政道路上。葉菊蘭以鄭南榕的化身自居，自稱(chēng)“2%是自己的，98%是先生的”，長(cháng)期大肆鼓吹“臺獨”，憑借亡夫“臺獨殉難者”的光環(huán)，在政壇一帆風(fēng)順，歷任“交通部長(cháng)”、 “客委會(huì )主委”、“行政院副院長(cháng)”、高雄市代理市長(cháng)，甚至登上“總統府秘書(shū)長(cháng)”的高位，風(fēng)頭之盛，以至于在2004和2008兩次“大選”中，島內政壇都盛傳她將出任民進(jìn)黨的“副總統”參選人。
蔡英文執政后，對這位“老大姐”也是禮遇有加，邀請她出任臺當局的“資政”， 之后又安排其接任華航子公司華膳空廚董事長(cháng)，再以華航法人代表身分，擔任臺灣觀(guān)光協(xié)會(huì )董事，然后再被推選為會(huì )長(cháng)。
這樣一個(gè)“臺獨”色彩極其濃厚的政壇大佬，出任臺灣觀(guān)光協(xié)會(huì )的會(huì )長(cháng)，讓人不禁發(fā)出疑問(wèn)，還想讓觀(guān)光協(xié)會(huì )與大陸打交道嗎？還想要大陸游客市場(chǎng)嗎？
