3月18日，已經(jīng)賦閑在家的賴(lài)清德宣布參加2020年地區領(lǐng)導人選舉民進(jìn)黨內初選，正式挑戰蔡英文，為原本相對簡(jiǎn)單的綠營(yíng)選情投下震撼彈。在賴(lài)清德公開(kāi)向蔡英文下戰書(shū)后，民進(jìn)黨高層才慌了神，迅速成立“五人協(xié)調小組”，商討協(xié)調和初選的事宜。也就是說(shuō)，民進(jìn)黨高層原本沒(méi)想到除了蔡英文還有別人會(huì )參選，蔡英文獲得黨內提名原本只是時(shí)間問(wèn)題。

　　半路殺出的賴(lài)清德揭穿了“皇帝的新衣”，實(shí)際上，賴(lài)清德準備參選的消息，幾乎只有“新潮流”內部的邊緣人馬與“獨派”知曉，其他派系和“新潮流”主流派別都被排除在外，也正因此，賴(lài)清德此舉引發(fā)島內各界爭議。

　　賴(lài)清德?tīng)幾h頻頻

　　“九合一”選舉慘敗，在賴(lài)清德“行政院長(cháng)”任內發(fā)生，他也應當為敗選承擔責任，絕不可能因為責任小于蔡英文而歸于消滅。賴(lài)清德下臺不到三個(gè)月，馬上就宣布競逐更高層級的地區領(lǐng)導人，滿(mǎn)口仁義道德卻又口腹蜜劍，稱(chēng)之為“當代岳不群”也不為過(guò)。臺灣《聯(lián)合報》社論評論道，“如果連嚴肅的政治信仰都可以如此虛與委蛇，如同變色龍般變來(lái)變去，民眾如何相信賴(lài)清德具有真誠而堅定的政治信仰”？

　　除了政治理念搖擺不定，抱負大而能力差是賴(lài)清德的又一個(gè)爭議所在。《聯(lián)合報》批評，“事實(shí)上，賴(lài)清德不接受按部就班的安排，直接從臺南市長(cháng)躍升‘閣揆’大位，最后只能因敗選而悵然求去，這也暴露了他‘意圖強過(guò)能力’的眼高手低。包括他在‘閣揆’任內的表現，在內政經(jīng)濟上都缺乏具體成績(jì)，外事恐怕更是他脆弱的罩門(mén)”。

　　賴(lài)清德的第三個(gè)爭議，就是不講政治誠信。他不僅沒(méi)跟蔡英文講實(shí)話(huà)，也沒(méi)跟所在的“新潮流”講實(shí)話(huà)。藍綠媒體的報道都顯示，蔡英文在宣布爭取地區領(lǐng)導人連任之前，曾征詢(xún)黨內各個(gè)派系的意見(jiàn)，當時(shí)“新潮流”的意見(jiàn)是支持蔡英文參選，有的綠媒甚至披露說(shuō)“新潮流”還向蔡英文保證賴(lài)清德“沒(méi)有要參選”，“新潮流”的核心干部林錫耀甚至加入了蔡英文競選團隊。賴(lài)清德宣布參選后，最尷尬的是黨內支持而民調低落的蔡英文，其次就是飽受其他派系詬病如今又被蔡英文冷眼的“新潮流”。

　　“新潮流”反對而“正國會(huì )”支持

　　賴(lài)清德剛宣布參選，英系就動(dòng)員其他派系一起出面支持蔡英文。在英系大將陳明文的串聯(lián)下，英系、海派、謝系、“正國會(huì )”及多位不分區共同出面力挺蔡英文。與此同時(shí)，“五人協(xié)調小組”成立后，主題幾乎只有“要賴(lài)清德退選”，但賴(lài)清德一直強調要“典范的初選”，擺明了打死不退。民進(jìn)黨臺南市黨部主委、賴(lài)清德的核心干部黃先柱對外說(shuō)，民進(jìn)黨的領(lǐng)導人初選協(xié)調會(huì )讓情況“變得單純也說(shuō)不定”，綠媒《上報》對此的分析是，賴(lài)清德陣營(yíng)相信，“不排除蔡英文決定不連任的可能”。