12月21日17時(shí)20分20秒，太陽(yáng)運行至黃經(jīng)270°，我們將迎來(lái)一年中的第二十二個(gè)節氣——冬至。冬至日，太陽(yáng)直射南回歸線(xiàn)，太陽(yáng)光對北半球最為傾斜，太陽(yáng)高度角最小。這是北半球各地白晝最短、黑夜最長(cháng)的一天。今年冬至將是128年來(lái)最早的冬至，下一次比今年更早的冬至，將出現在2028年。

今年冬至農歷和陽(yáng)歷日期“同步”

冬至日是太陽(yáng)直射點(diǎn)北返的轉折點(diǎn)，這天過(guò)后，太陽(yáng)直射點(diǎn)將走“回頭路”，從南回歸線(xiàn)向北移動(dòng)，北半球所有地區白晝將會(huì )逐日增長(cháng)。今年冬至有何特別之處？

其一，從日期上看，今年冬至日是12月21日。也許在很多人印象中，12月22日才是冬至日，但今年的冬至日卻是12月21日。原因何在？天文愛(ài)好者告訴記者，我國的二十四節氣是按照回歸年計算的，一個(gè)回歸年的長(cháng)度是365.2422天，四個(gè)回歸年是1460.9688天，而現行的陽(yáng)歷（公歷），通常一年有365天，每四年為一閏，閏年有366天，四年合計是1461天。即同樣是四年，陽(yáng)歷比回歸年的時(shí)間長(cháng)1天多，因此，對于同一個(gè)節氣，每年都要比前一年滯后5小時(shí)或6小時(shí)，但遇到閏年則要在此基礎上提前24小時(shí)。這樣，在日期上的反映是，同一個(gè)節氣在平年與前一年保持不變或滯后1天；在閏年與前一年保持不變或提前1天。這樣一來(lái)，同一個(gè)節氣的起始點(diǎn)就有3個(gè)不同的公歷日期，冬至在公歷的日期有12月21日、12月22日、12月23日。

其二，從時(shí)間上看，今年我們將迎來(lái)128年來(lái)最早的冬至。上一次出現比今年更早的冬至，發(fā)生在1896年，時(shí)間是12月21日15時(shí)29分25秒；下一次比今年更早的冬至，將發(fā)生在2028年，時(shí)間是12月21日16時(shí)19分19秒。

其三，今年冬至，農歷和陽(yáng)歷日期“同步”，實(shí)屬罕見(jiàn)。天文愛(ài)好者介紹說(shuō)，這里所說(shuō)的“同步”并非指農歷日期和陽(yáng)歷日期完全相同，而是指冬至發(fā)生在農歷中的“日”和陽(yáng)歷中的“日”相同。今年冬至節氣的交節日期是陽(yáng)歷12月21日，而冬至在農歷的日期則是十一月二十一，所以今年冬至節氣都是在二十一日，農歷時(shí)間和陽(yáng)歷時(shí)間出現“同步”現象。

冬至日只是夜長(cháng)最長(cháng)，并非日落最早、日出最遲

可能有人認為，冬至之日，是北半球全年夜長(cháng)最長(cháng)的一天，理應也是日出最遲、日落最早的一天。其實(shí)不然。天文愛(ài)好者介紹說(shuō)，根據開(kāi)普勒定律：地球圍繞太陽(yáng)公轉的軌道不是正圓，而是橢圓，太陽(yáng)位于橢圓的一個(gè)焦點(diǎn)上，地球與太陽(yáng)的連線(xiàn)在單位時(shí)間內掃過(guò)的面積相等，因此，地球與太陽(yáng)的距離每天都不相等，產(chǎn)生“真太陽(yáng)時(shí)”，但人們?yōu)榱巳粘Ｉa(chǎn)、生活的便利，制定了我們日常鐘表所使用的“平太陽(yáng)時(shí)”，“平太陽(yáng)時(shí)”即把“真太陽(yáng)時(shí)”平均化，導致每天都有均等的24小時(shí)，因此，“平太陽(yáng)時(shí)”與“真太陽(yáng)時(shí)”每天均有一定的“時(shí)差”，這里所說(shuō)的“時(shí)差”與人們日常所理解的地球上不同經(jīng)度之間的“時(shí)差”有所不同。其次，由于地球軌道面與地球赤道面之間存在著(zhù)傾角，這個(gè)傾角，造成了地球氣候有春夏秋冬的變化。這個(gè)傾角的平均值為23度26分，與北回歸線(xiàn)的緯度數值相同。

今年冬至，廈門(mén)日出時(shí)間為6時(shí)47分14秒，日落時(shí)間為17時(shí)23分30秒，夜長(cháng)時(shí)長(cháng)為13小時(shí)。冬至日只是全年晝長(cháng)最短、夜長(cháng)最長(cháng)的一天，而并非日落最早、日出最遲的一天。